ธุรกิจการค้าของออสเตรเลียนั้นมีการพัฒนาไปได้รวดเร็วเหมือนกับประเทศที่พัฒนาในกลุ่มหลัก เช่น อเมริกา แคนาดา นิวซีแลนด์ การพัฒนาระบบค้าปลีกต่างก็มีอิทธิพลต่อกัน จนกระทั่งแยกกันไม่ออกของความแตกต่าง ร้านค้าปลีกแบบเซเว่นอีเลฟเว่น หรือร้านค้าปลีกแบบ ร้านซิตี้หรือร้านลูกผสมแบบ ร้านโคล ต่างมีลักษณะใกล้กันจนแยกไม่ออก ต่างตอบสนองผู้บริโภคได้ดีเช่นเดียวกัน ร้านCityเป็นร้านสะดวกซื้อของออสเตรเลียที่มีสาขากระจายอยู่ทั่วไปเห็นได้เกือบทุกถนนในเมือง เมลเบริน ในขณะที่ร้านสะดวกซื้อแบบนี้มีทั้งที่เป็นร้านเซเว่นอีเลเว่น และที่เป็นร้านสะดวกซื้อเชื้อสายออสซี ซึ่งร้านเหล่านี้ก็มีรูปแบบการพัฒนาเทียบเคียงได้ และได้รับความนิยมของลูกค้าเหมือนกัน สิ่งหนึ่งที่มองเห็นได้ก็คือ ลูกค้าไม่ได้ติดอยู่ที่ตราของร้านมากนัก ตราบใดที่มีร้านค้าที่สร้างมาตรฐานของธุรกิจที่นำเสนอได้ใกล้เคียงกัน ความสะดวกเป็นหลักมากกว่าที่ลูกค้าต้องการ และทำเลที่ตั้งก็กลายเป็นเรื่องจำเป็นที่สุดที่ใครจะหาได้ดียอดขายก็ดีตามทันที ส่วนร้านโคลศ์ ที่พูดถึงจะเป็นร้านสะดวกซื้อที่มีทั้งมุมหนังสือ และกาแฟสร้างเป็นจุดเด่นที่รวมเอามาไว้อย่างน่าสนใจ ชีวิตคนเดินดินไม่ว่าประเทศไหนจะถือว่าร้านสะดวกซื้อกลายเป็นร้านจำเป็นของชุมชนที่จะเลือกหาซื้อสินค้าจำเป็นของชีวิตมารวมกันไว้ สร้างมาตรฐานการบริการที่ยอมรับได้รวมถึงความทันสมัยในเรื่องการตกแต่งสีสัน ความสะอาด เรื่องเหล่านี้กลายเป็นมาตรฐานที่ขาดไม่ได้ไปเสียแล้วกับยุคค้าปลีกตอนนี้ ทีนี้เราก็น่าจะมาดูร้านระบบสาขาประเภทอาหารกันบ้าง
ร้านกาแฟในออสเตรเลียยังมีให้เห็นกันไม่มากนักถ้าเทียบกับอเมริกา ร้านที่เน้นการสร้างตราก็มีไม่มาก และหนึ่งในนั้นคือ สตาร์บัค รวมทั้งร้านเบอร์เกอร์แบบแมคโดนัลด์ที่ปรับสินค้ามาเน้นกาแฟที่มีรสชติมากขึ้นก็เปิดมุมกาแฟที่เรียกว่า แมคคาเฟ มีเครื่องหมาย คาปูชิโนชัดเจน แต่ก็ยังอยู่ในรูปแบบของการเป็นแมคโดนัลด์ ไม่ได้เป็นสาขาจริงจังมากนัก ออกจะเป็นนโยบายในการปรับภาพพจน์ที่นำเสนอกาแฟหนึ่งในอาหารของแมค ว่าก็เน้นคุณภาพของกาแฟด้วยเหมือนกัน โดยปกติแล้วทุกคนคงจะสังเกตนะครับว่า ร้านอาหารจานด่วนนั้นไม่เน้นคุณภาพของเครื่องดื่มแบบกาแฟนัก ก็เลยกลายเป็นจุดด้อยอันหนึ่งที่ทำให้ร้านกาแฟต่างๆมีโอกาสเติบโต ร้านกาแฟแบบสตาร์บัคมีให้เห็นอยู่ตามจุดสำคัญเช่น ศูนย์การค้า และตามตึกใหญ่ที่เป็นอาคารสำนักงาน เป็นร้านกาแฟรายเดียวในโลกที่ยังไม่มีใครออกมาต่อกรได้ มีร้านกาแฟอีกรายที่ใช้นโยบายการตลาดจับกลุ่มผู้หญิงและเน้นรสชาติกาแฟที่นุ่มนวลกว่าแบบ กลอเรียจีนส์ นั้นก็ยังมีน้อยอยู่แต่รูปแบบของร้านน่าสนใจ ทั้งสองรายก็ต่างกำเนิดมาจากอเมริกาด้วยกันทั้งคู่แต่ก็สามารถเติบโตในตลาดออสเตรเลียได้อย่างไม่ขัดตา ส่วนธุรกิจเครื่องดื่มที่น่าสนใจอีกอันหนึ่งก็คือ ร้านน้ำผลไม้ที่เห็นไม่น้อยในออสเตรเลีย เป็นสินค้าที่เกาะไปกับความต้องการด้านสุขภาพของคนในสังคมที่มีมากขึ้น การวางแนวคิด และการตกแต่งร้านสดใสเน้นสีเขียวกันเป็นส่วนใหญ่ ลูกค้ายังเป็นกลุ่มเฉพาะและยังไม่มีลูกค้ามากมายนัก อาศัยเวลาและการเติบโตของตลาดพอสมควร
อาหารต่างชาติเริ่มจากร้านอาหารจีนของออสเตรเลีย เน้นรูปแบบสีสันสดใส ยังเป็นอาหารพื้นๆที่ได้รับความนิยมอยู่บ้าง การปรับตัวสร้างอาหารจีนให้เป็นร้านสะดวกซื้อเน้นการบริการตนเองแบบร้านอาหารจานด่วน คือรูปแบบร้านอาหารจีนทั่วไปที่เห็นได้ สำหรับร้านอาหารอินเดียทีไม่ค่อยเห็นในบ้านเราเท่าไรแต่ในออสเตรเลียประเทศเสรีที่เปิดการค้าพอสมควร ในสถานที่ชุมชนศูนย์การค้าจะเห็นร้านอาหารอินเดียได้ไม่ยาก และดูจะเป็นที่นิยมกันพอสมควร อาหารอินเดียนั้นเมื่อเทียบกับอาหารไทยจะใกล้เคียงในความรู้สึกของคนต่างชาติโดยเฉพาะคนออสเตรเลียที่เน้นเรื่องของสมุนไพร เครื่องเทศ แต่ถ้าสำหรับการเลือกรับประทานคนที่เคยรู้จักอาหารไทยจะเข้าใจและชอบมากกว่า เพราะมีความมัน ความเลี่ยนน้อยกว่ารู้สึกว่าเมื่อรับประทานจะเบามากกว่าอาหารอินเดีย ดังนั้นร้านอาหารไทยจึงเป็นที่นิยมได้รวดเร็ว แต่มักจะเป็นร้านอาหารลักษณะเต็มรูปแบบ เน้นบริการ การตกแต่งสร้างบรรยากาศทำให้การลงทุนก็เลยสูงตามไปด้วย ถ้าจะเป็นร้านอาหารไทยแบบที่ซื้อง่ายทานง่ายใช้แนวแบบร้านจานด่วนหรือเข้าไปเปิดในร้านตามศูนย์อาหารนั้นยังไม่มีให้เห็นซึ่งหลายคนดูแล้วก็มองเห็นโอกาสที่จะสร้างให้เป็นอีกช่องทางการนำเสนออาหารไทยได้ด้วย เพราะถ้าเราสร้างรูปแบบอาหารจานด่วนลักษณะข้าวราดแกงง่ายๆขึ้นมาแต่ยังมีคุณภาพแข่งกับร้านอาหารจีนที่มีร้านแบบจานด่วนด้วยแล้วผมว่า น่าจะแข่งกันได้ไม่แพ้กัน
ความสำเร็จที่มีอยู่มากมายทั่วโลกที่ได้พิสูจน์แล้วว่า อาหารไทยนั้นไปที่ไหนก็ได้และเป็นที่รู้จักนิยมและชื่นชม ดังนั้นสำหรับผมนั้นมองเห็นตลาดอาหารไทยที่ออสเตรเลียนั้นเหมือนกับจะรอใครสักคนที่เป็นผู้กล้าที่มีความเข้าใจแล้วบุกเข้าไปสร้างตลาด และที่มากกว่านั้นการขยายธุรกิจน่าจะไม่ใช่เป็นแค่เพียงร้านเดี่ยวเท่านั้น คงจะกลายเป็นร้านสาขาหรือใช้ระบบแฟรนไชส์ร่วมด้วย เพียงแต่ว่ารอใครคนนั้นเท่านั้นเอง.....
